La distinction « Palace », mode d’emploi
Créée en 2010 par Atout France, la distinction « Palace » récompense les hôtels 5 étoiles qui dépassent les standards du luxe français : excellence du service, localisation exceptionnelle, architecture et gastronomie d’exception, démarche durable, et sens aigu de l’hospitalité. En 2025, la France compte plus de trente Palaces répartis entre Paris et les plus belles régions, dont la Côte d’Azur, véritable écrin du savoir-recevoir à la française.
La Côte d’Azur, terre d’icônes
Contrairement à une idée reçue, la French Riviera compte plus que trois Palaces. Aux adresses mythiques de Saint-Tropez s’ajoutent des bastions historiques du littoral azuréen. Parmi les Palaces officiellement reconnus sur l’arc méditerranéen : Château de la Messardière à Saint-Tropez, La Réserve Ramatuelle, Cheval Blanc St-Tropez, Grand-Hôtel du Cap-Ferrat et Hôtel du Cap-Eden-Roc, sans oublier Château Saint-Martin & Spa à Vence, La Bastide de Gordes et Villa La Coste côté Provence.
Byblos Saint-Tropez : la fête, le style, la légende
Sur la place des Lices, le Byblos s’impose depuis 1967 comme l’adresse la plus « jet-set » de Saint-Tropez. Ses environ 90 chambres et suites, ses restaurants signature et le cultissime club Les Caves du Roy composent un triptyque glamour, festif et intemporel. Consacré Palace par Atout France, le Byblos perpétue un art de vivre méridional mâtiné de dolce vita.
• Atmosphère village et esprit Riviera.
• Tables festives et noctambules iconiques.
• Adresse idéale pour vivre « la saison » tropézienne au rythme des soirées.
Château de la Messardière : la grande maison tropézienne
Dressé sur sa colline, Château de la Messardière embrasse la baie de Pampelonne et le golfe de Saint-Tropez. Entièrement repensée par le groupe Airelles, la maison a retrouvé son lustre Belle Époque et son statut de Palace. On y vient pour le parc de 10 hectares, la myriade de piscines, le Spa Valmont, les restaurants (de l’italien Palladio au Matsuhisa sur la terrasse) et cette hospitalité de grande maison que l’on croise rarement. Les hébergements se déclinent en plus d’une centaine de chambres et suites au goût d’aujourd’hui.
• Panorama à couper le souffle sur mer et pins parasols.
• Bien-être XXL, kids club et art de vivre en famille.
• Plage partenaire sur Pampelonne pour prolonger la parenthèse.
La Réserve Ramatuelle : l’épure panoramique
À quelques minutes de Saint-Tropez, La Réserve Ramatuelle joue la carte de l’intimité contemporaine. Signée Jean-Michel Wilmotte pour l’architecture, la maison propose 28 chambres et suites baignées de lumière et 14 villas privées avec piscine, au design épuré. Palace intimiste par excellence, l’adresse conjugue spa de pointe, cuisine méditerranéenne et horizon à 180° sur le Grand Bleu.
• Luxe discret, vues cinématographiques et service cousu main.
• Villas contemporaines idéales pour tribus et séjours prolongés.
• Un sanctuaire de bien-être loin du tumulte.
Les autres étoiles de la Riviera
Parce que la Côte d’Azur est une constellation, quelques adresses complètent ce firmament :
• Grand-Hôtel du Cap-Ferrat, A Four Seasons Hotel : palace Belle Époque posé au bout du cap.
• Hôtel du Cap-Eden-Roc : mythe d’Antibes, rocher de l’élégance balnéaire.
• Cheval Blanc St-Tropez : intimité arty et gastronomie face à la mer.
• Château Saint-Martin & Spa : refuge de pierre et d’oliviers dans l’arrière-pays.
Ce que change vraiment le statut « Palace »
Au-delà des dorures, la distinction se lit dans l’expérience : accueil sur-mesure, équipes polyglottes, gastronomie de haut vol, spa de référence, conciergerie inventive, engagements environnementaux audités. C’est la promesse d’un supplément d’âme et d’une cohérence de service à tous les instants, du voiturier au dernier check-out.
Conseils d’initié pour réserver
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Anticipez : la haute saison tropézienne se joue parfois plusieurs mois à l’avance.
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Pensez intersaison : mai-juin et septembre-octobre offrent la même lumière, la foule en moins.
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Personnalisez : transferts, escapades en mer, tables signature… les conciergeries Palaces excellent à sculpter un séjour à votre image.
