“Tocca ferro”: quando Van Cleef & Arpels faceva già toccare ferro nel 1916
Per Van Cleef & Arpels, la fortuna non è mai una semplice coincidenza. Essa dà forma a un linguaggio orafo tutto suo, fatto di quadrifogli, fate benevole, materiali naturali e simboli protettivi. Il Croire à la Chance (Credi nella fortuna ne è una delle espressioni più singolari: un gioiello in legno pregiato e oro che trasforma una massima di Jacques Arpels in un talismano personale.
Reinterpretato all'inizio del 2013, questo bracciale rigido trae ispirazione da una creazione iconica degli anni '70. Disponibile in ebano, amaranto e legno di violetta, testimonia un aspetto meno conosciuto della Maison Place Vendôme: il suo gusto di lunga data per il legno, i materiali organici e i gioielli dal valore portafortuna.
Lastoria del braccialetto Believe in Luck inizia ben prima degli anni '70. Le sue origini risalgono al 1916, in un contesto in cui i gioielli portafortuna erano particolarmente popolari.
A partire dal febbraio 1916, Van Cleef & Arpels commercializzò una linea di gioielli in legno chiamata Touch Wood. Il nome si riferisce al gesto scaramantico di toccare il legno per allontanare la sfortuna. Bracciali, anelli e fedi nuziali venivano realizzati in legno o materiali che imitavano legni pregiati, e poi impreziositi con platino, diamanti o pietre colorate.
Ilnome Touch Wood fu registrato il 30 giugno 1916, segno che la Maison non considerava il legno una semplice moda stagionale. Già allora si proponeva di costruire un universo creativo coerente attorno a questo materiale e alla sua dimensione talismanica. La collezione rimase sul mercato fino al marzo 1920.
Questa storia rivela un approccio particolarmente moderno alla gioielleria. L'oggetto prezioso non si basa unicamente sul valore intrinseco dell'oro o delle pietre: acquisisce il suo potere attraverso la narrazione, il gesto e la fede che il suo proprietario gli attribuisce.
La fortuna, un valore fondante della Casa
La fortuna permea l'intera storia di Van Cleef & Arpels. Negli archivi della Maison, il quadrifoglio compare già nel 1906, accanto a ferri di cavallo, coccinelle, amuleti, fate guardiane e gioielli talismano in legno.
Jacques Arpels, nipote della coppia fondatrice, manteneva un rapporto quasi rituale con i simboli di buona fortuna. Era solito raccogliere quadrifogli nel giardino della sua casa a Germigny-l'Évêque e offrirli ai suoi collaboratori, accompagnati dalla poesia inglese Don't Quit (Non mollare), un invito a non perdere la speranza e la determinazione.
A lui si attribuisce questa frase, divenuta ormai inseparabile dall'identità della Casa:
"Per avere fortuna, bisogna credere nella fortuna."
Più che un semplice slogan pubblicitario, questa citazione riassume una filosofia: la fortuna non è solo un evento esterno, ma una disposizione interiore, una fiducia che si sceglie di coltivare.
Questo design ha trovato la sua espressione più celebre nel 1968, quando Van Cleef & Arpels creò il primo Alhambra, composto da venti motivi a quadrifoglio in oro giallo frantumato. Ispirato al quadrifoglio, divenne rapidamente uno dei portafortuna più riconoscibili della gioielleria contemporanea.
Il braccialetto Believe in Luck, una creazione iconica degli anni '70
Negli anni Settanta, la gioielleria si è liberata da alcune delle sue convenzioni. I pezzi sono diventati più generosi nelle dimensioni, l'oro giallo ha acquisito importanza e le maison hanno esplorato combinazioni inaspettate tra materiali preziosi e naturali.
Van Cleef & Arpels tornò quindi ai gioielli in legno, spesso realizzati in legno di serpente o amboyna. Il materiale era ricercato tanto per le sue sfumature e la sua consistenza quanto per la credenza popolare ad esso associata.
Fu proprio in questo decennio che la massima di Jacques Arpels comparve su un braccialetto di legno. L'iscrizione trasforma il gioiello in un oggetto di convinzione: il legno evoca il gesto di "toccare il legno", mentre le parole danno forma tangibile all'ottimismo.
Gli archivi storici di Van Cleef & Arpels confermano questo ritorno dei gioielli in legno negli anni '70 e '80, nonché la presenza della celebre affermazione su uno dei nuovi bracciali di quel periodo.
La creazione si distingue quindi da un semplice accessorio vintage. Essa riunisce tre dimensioni essenziali dello stile Van Cleef & Arpels :
- un materiale naturale carico di simboli;
- un design sufficientemente semplice da lasciare che sia il legno a parlare da sé;
- un messaggio personale che trasforma l'oggetto in un gioiello talismanico.
La riedizione del 2013: tre legni pregiati, tre personalità
All'inizio del 2013, Van Cleef & Arpels ha riproposto il bracciale Croire à la Chance in un'edizione speciale. La creazione si presenta come un bracciale rigido ampio e scultoreo, impreziosito da placchette incise in giallo o rosa.
Sono state quindi selezionate tre specie di legno: ebano, amaranto e violetto. Ognuna possiede una propria profondità cromatica e reagisce in modo diverso alla luce.
Ebano, per un contrasto grafico
un nero intenso, l'ebanorivela , dopo la lucidatura, una superficie densa e quasi specchiante. Abbinato all'oro giallo, crea un contrasto netto, architettonico e di immediata leggibilità.
Questa versione è probabilmente la più radicale della serie. Il bracciale diventa una linea scura intorno al polso, punteggiata dal caldo bagliore delle placche incise. Si abbina facilmente a un guardaroba minimalista, a un tailleur avorio, a una camicia bianca o a un abito nero.
Amaranto, per un colore inaspettato
L'amarantoriconosce per la sua tonalità violacea, che emerge quando il legno viene tagliato e lavorato. La sua venatura fine e il colore intenso conferiscono al bracciale una presenza più espressiva.
Abbinato all'oro rosa, l'amaranto crea un'armonia calda e contemporanea. Piacerà in particolare a chi ama le pietre preziose colorate, i gioielli dalle tonalità intense e gli abbinamenti meno convenzionali del tradizionale binomio oro e nero.
Legno di violetta, per le sue venature ricche
Il legno viola presenta tonalità marroni con sfumature violacee. La sua venatura irregolare rende ogni superficie naturalmente unica.
Questo materiale conferisce al bracciale un'eleganza più raffinata, quasi rétro. L'oggetto sembra racchiudere in sé il ricordo di mobili preziosi, intarsi e arti decorative francesi, senza mai perdere la purezza intrinseca di un gioiello contemporaneo.
Il dialogo tra il gioielliere e l'ebanista
Lavorare il legno per adattarlo al corpo richiede un approccio diverso rispetto alla lavorazione del metallo. Il materiale ha venature, densità, tensioni e variazioni naturali proprie. Deve essere selezionato, stabilizzato, sagomato e infine lucidato per ottenere una curva armoniosa e una superficie piacevole al tatto.
Per questa riedizione, Van Cleef & Arpels ha collaborato con un maestro ebanista ,dando vita a un dialogo tra due arti e mestieri. Il gioielliere si occupa degli elementi in oro, dell'incisione e dell'assemblaggio; l'ebanista svela la profondità dell'essenza e definisce il volume del bracciale.
Questa collaborazione conferisce ai gioielli una posizione speciale. Essi appartengono al mondo della gioielleria, ma prendono in prestito anche dall'arredamento di pregio il loro rapporto con le superfici, la lucidatura e la sensualità del materiale.
Il bracciale Croire à la Chance ci ricorda che il lusso non si misura solo con la quantità di pietre o il peso del metallo. Può risiedere anche in una curva perfettamente bilanciata, in venature accuratamente selezionate o nella morbidezza di un materiale al tatto.
Una creazione che si colloca a metà strada tra gioiello e oggetto d'arte
Il bracciale Croire à la Chance ha naturalmente occupato un posto di rilievo nel panorama culturale dei primi anni 2010. Il Musée des Arts Décoratifs di Parigi ha dedicato alla Maison la mostra "Van Cleef & Arpels. L'arte dell'alta gioielleria ", presentata dal 20 settembre 2012 al 10 febbraio 2013.Questa retrospettiva ha ripercorso oltre un secolo di creazioni, mettendo in luce, in particolare, la capacità di Van Cleef & Arpels di coniugare innovazione, materiali preziosi e arti decorative.
In questo contesto, la riedizione del bracciale non è stata una mera nostalgia gratuita. Ha dimostrato come una Maison possa rivisitare i propri archivi senza riprodurli meccanicamente: preservando l'idea fondante, affinando le proporzioni, rinnovandone l'essenza e adattando il gioiello alla sensibilità contemporanea.
Come indossare il braccialetto "Credi nella fortuna"?
Nonostante la sua larghezza, il bracciale conserva una grande semplicità formale. Può essere indossato da solo come bracciale rigido, ma anche integrato in una composizione più personale.
Da solo, come pezzo manifesto
Un bracciale d'ebano è sufficiente a definire una silhouette. Indossato a contatto con la pelle o sulla manica sottile di un tailleur color crema, diventa il punto focale dell'outfit.
Con tonalità naturali
Il legno di amaranto e violetta si abbina facilmente a beige, sabbia, cognac, cioccolato o rosa antico. Il legno, in questo modo, dona un calore che raramente si trova in un ambiente interamente metallico.
In accumulo misurato
Il bracciale può essere abbinato a una delicata catenina d'oro, a un semplice bracciale rigido o a un orologio dalle proporzioni discrete. Tuttavia, è consigliabile non esagerare con gli abbinamenti per preservare la leggibilità dell'incisione e le venature del metallo.
Questo approccio più libero alla composizione di gioielli si allinea con l'attuale evoluzione del design orafo: pezzi pensati per essere indossati quotidianamente, combinati tra loro per creare uno stile personale. Questo approccio viene esplorato anche da Dinh Van e dal suo concetto di gioiello come gesto.
L'incisione rivolta verso l'interno
La citazione può essere orientata verso la parte interna del polso. Il messaggio diventa così quasi segreto, visibile solo a chi indossa il braccialetto e non a chi gli sta intorno.
Questo dettaglio altera profondamente il rapporto con l'oggetto. Il braccialetto non è più uno slogan in mostra, ma un promemoria personale: una frase che si custodisce come un rituale o una promessa.
Perché il braccialetto Believe in Luck continua ad essere così desiderabile?
Diversi fattori spiegano la forza duratura di questa creazione.
Il primo motivo risiede nel suo design senza tempo. Il bracciale si basa su una forma semplice, sufficientemente robusta da durare nei decenni senza apparire datata.
Il secondo elemento distintivo risiede nella combinazione dei materiali. Il contrasto tra legno pregiato e oro crea un'eleganza inaspettata rispetto a quella di un bracciale interamente in metallo. La superficie non è mai completamente uniforme: ogni sfumatura e ogni venatura contribuiscono alla personalità del gioiello.
Il terzo elemento è la narrazione. In un'epoca in cui gli appassionati ricercano gioielli capaci di raccontare una storia, Croire à la Chance (Credi nella fortuna) unisce tradizione, artigianalità ed emozione. Non si limita a mostrare un marchio distintivo, ma incarna un'idea.
Questo valore narrativo contribuisce anche all'interesse per le creazioni storiche nel della gioielleria di seconda mano, dove sono particolarmente ricercati i pezzi fuori produzione, documentati e immediatamente riconoscibili.
Un talismano contemporaneo firmato Van Cleef & Arpels
Il bracciale Croire à la Chance racchiude l'essenza del mondo di Van Cleef & Arpels con una notevole economia di mezzi. Non presenta né spettacolari incastonature di pavé né motivi vistosi. La sua forza risiede nell'equilibrio tra materia, forma e linguaggio.
Il legno evoca un gesto universale di superstizione. L'oro ne afferma la qualità di gioiello. L'incisione trasforma l'oggetto in un messaggio. Insieme, questi elementi creano un oggetto che si indossa tanto per la sua bellezza quanto per ciò che rappresenta.
Attraverso di essa, la Maison ci ricorda che la preziosità non dipende unicamente dalla rarità di una gemma. Può nascere da una materia viva, dal lavoro di più artigiani e da una frase talmente precisa da trascendere il tempo.
In definitiva, credere nella fortuna può significare portare al polso l'idea che l'eleganza possa anche proteggere, rassicurare e accompagnare.
Domande frequenti sul braccialetto "Credi nella fortuna"
Qual è l'origine del braccialetto "Credi nella fortuna"?
Questo modello fa parte della storia dei gioielli portafortuna in legno di Van Cleef & Arpels, iniziata con la linea Touch Wood nel 1916. Un bracciale con la massima di Jacques Arpels apparve poi negli anni '70.
Quale frase è incisa sul braccialetto?
Il bracciale reca la citazione attribuita a Jacques Arpels: "Per essere fortunati, bisogna credere nella fortuna"
Che tipo di legno è stato utilizzato per l'edizione del 2013?
L'edizione speciale del 2013 è stata offerta in tre versioni: ebano, amaranto e legno di violetta, con placche incise in oro giallo o oro rosa.
Perché Van Cleef & Arpels utilizza il legno?
Il legno è apprezzato per le sue qualità estetiche, la sua piacevolezza al tatto e il suo simbolismo di buon auspicio. Fa parte del linguaggio creativo della Maison sin dalla collezione Touch Wood, lanciata nel 1916.
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Fonti ufficiali francesi
- Van Cleef & Arpels – Van Cleef & Arpels e fortuna
- La collezione Van Cleef & Arpels – Gioielli portafortuna
- Museo delle Arti Decorative, Parigi – Van Cleef & Arpels, L'arte dell'alta gioielleria
