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Manolo Blahnik

Pays : Angleterre Date de création : 1972

« Mes chaussures ont quelque chose que les autres n’ont pas : de la personnalité ». C’est ainsi que le « magicien du talon haut » a rendu mythique son style.

Né le 27 novembre 1942 à Santa Cruz de La Palma (Îles Canaries), Manuel Blahnik Rodríguez alias Manolo Blahnik, a très vite trouvé en la mode sa vocation, observant sa mère fabriquer ses propres chaussures. Avec sa famille, Manolo Blahnik voyage (Madrid, Paris, Genève, Londres…). Inspiré par Diego Velasquez (peintre baroque) et El Greco (architecte grec), il entreprit dès 1965 des études d’arts souhaitant devenir décorateur d’intérieur : architecture à l’Université de Genève, Beaux-Arts puis École du Louvre à Paris.

Parti à Londres, il travaille pour The Sunday Times comme photographe en 1971. Son amie, la créatrice de mode Paloma Picasso, fait découvrir son portefolio au magazine Vogue USA. Les retombées sont bonnes et Manolo Blahnik est encouragé. Admiratif des styles Yves Saint Laurent et Balenciaga, Manolo explore le terrain (ateliers et usines de chaussures) pour gagner en savoir-faire. À Londres, il commence à créer de premiers modèles pour la boutique Zapata.

Le styliste espagnol lance sa première collection de chaussures en 1972 lors du défilé d’Ossie Clark, figure incontournable du swinging sixties. Fort de son succès naissant, il rachète pour 2 000 £ la boutique Zapata en 1973 et ouvre une première boutique Manolo Blahnik avec sa sœur. Sous le charme du style Blahnik, l’icône de la mode Bianca Jagger usera de son influence médiatique pour faire connaître ce chausseur talentueux, son préféré.

La collection Manolo pour la chaîne Bloomingdale’s ravit le marché américain en 1978. Après l’ouverture d’une boutique sur Madison Avenue, il s’associe en 1982 avec George Malkemus. Axée désormais en Europe et en Amérique, la marque se fait un nom. Sollicité par les plus grandes marques, elle réalise des pièces qui resteront dans l’histoire de la chaussure. Entre 1984 et 1994, Manolo Blahnik créé pour Calvin Klein, John Galliano… Dès 1991, plusieurs boutiques s’implantent à Hong Kong, Dubaï, Corée…

Avec des chaussures ultra-sexy vendues $500 à $2500, Manolo Blahnik vise une clientèle chic et exigeante. Oubliant les plateformes à talon fin et haut, il dote ses chaussures d’au moins 10 cm de talon. Chaque chaussure est réalisée avec la plus grande technicité. Le designer sait aiguiser le talon comme personne. Synonymes de maintien, de confort, de luxe et d’élégance, elles déchainent les passions par leur esthétisme incroyable. Dans une opulence de beauté, Manolo réinvente le soulier féminin en véritables œuvres d’art marqués par des formes azimut et graphiques. Pour apporter la touche de charme à ses chaussures, il les orne de matières chics et précieuses: perle, strass, plume, ruban, lanière

L’occasion de rêver avec des escarpins hauts perchés comme le somptueux Hangisi Pump à $945 en satin bleu. Dans des styles très variés, d’autres séduisent : graphiques (Vulgari, Molo), imprimés (Mosa), académiques (Bath, Dalai), intemporels (Laura, Hemor). Pour accompagner ces dames, Manolo révèle des chaussures sophistiquées et sobres pour homme: Monty, Manolo, Oxford, Eric, Toro. Salué pour son talent (Docteur Honoris Causa de la Royal Society of Arts, Créateur d’accessoires de l’année….), Manolo conquit actrices, chanteuses, top models… : Madonna, Victoria Beckham, Naomi Campbell, Anna Wintour… Beyoncé cite d’ailleurs la marque dans sa remixe de la chanson In da Club, suivie de Lady Gaga en 2009 dans sa chanson Fashion.

La marque Manolo Blahnik bénéficiera d’une fièvre médiatique sans précédent lorsqu’elle est évoquée dans la série Sex and the City, où Carrie Bradshaw interprété par Sarah Jessica Parker, se damnerait pour avoir des chaussures Manolo. Le designer chausse également Kirsten Dunst qui incarne Marie Antoinette dans le film de Sofia Coppola récompensé par l’Oscar du meilleur costume. Difficile d’oublier la beauté des escarpins Swan en satin blanc et ornés de cristal que portait Kristen Stewart alias Bella Swan lors de son mariage fictif avec Robert Pattinson alias Edward Cullen dans le film évènement Twilight, chapitre IV : Révélation.

Qui aurait pu croire que Manolo Blahnik passera de la confection de petites chaussures en aluminium pour chat au statut d’icône de la chaussure de luxe pour femme.

www.manoloblahnik.com

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