Yves Saint Laurent
« Artisan du bonheur », c’est avec innovation et audace qu’Yves Saint Laurent détourne le vêtement masculin pour la femme pour devenir une légende de la Haute-Couture.
Tout le prédestinait à une grande carrière dans la mode. Né le 1er août 1936 à Oran en Algérie française, Yves Henri Donat Mathieu-Saint-Laurent souhaitait révolutionner la mode en affranchissant totalement la femme. Arrivé à Paris en 1954, il suit des cours à la Chambre Syndicale de la Haute-Couture avant de travailler chez Dior. En 1958, il rencontre Pierre Bergé, entrepreneur français dans l’univers du luxe, qui devient son compagnon. YSL quitte Dior en 1961. Aidé par le milliardaire Marc Robison, le duo fonde la maison de couture YSL au 30 Rue Spontini dans le XVIe Arrondissement de Paris.
YSL présente sa première collection en janvier 1962, inventant les nouveaux codes du vestiaire féminin. Devant un parterre d’invités prestigieux (Comtesse de Paris, Baronne de Rothschild…), la collection « Trapèze » d’YSL créé l’évènement. Oubliées les tailles de guêpe de l’époque ! Modernes, les créations YSL émancipent la femme. Elles se veulent audacieuses, à l’image du tailleur-pantalon et du caban en veste de tissu croisée. Avec YSL, le trench-coat devient le manteau incontournable, confectionné dans des matières souples et résistantes, aux couleurs variables : rouge, beige, noir, marron…
Parmi les inoubliables de la Maison YSL, la robe Mondrian de la collection Automne-Hiver 1965. Courte et droite, elle est marquée d’un imprimé inspiré par l’art abstrait du peintre néerlandais Piet Mondrian. En 1966, YSL crée le smoking pour femme. Le succès immédiat fait de cette pièce la marque de fabrique de la Maison. Plus visionnaire que jamais, Yves Saint Laurent le décline à chaque saison avec de nouvelles versions. Il est recompensé par l’Oscar du magazine féminin Harper’s Bazaar.
La contribution d’YSL à la mode reste exceptionnelle. Il devient le premier créateur-couture à expérimenter le prêt-à-porter de luxe avec son emblématique silhouette trapézoïdale. En 1966, « Yves Saint Laurent Rive Gauche » voit le jour avec des créations dessinées par YSL mais produites par un industriel en textile extérieur. En 1968, inspiré par la révolte, YSL crée un look de circonstance pour la femme, donnant un nouvel élan au célèbre costume de chasse. Il devient une tenue chic et urbaine avec la veste saharienne.
En 1969, YSL crée ses premières lignes de vêtements pour homme. Après une première expérience en 1964, YSL lance son parfum « L’Homme » en 1971. Sensuelle et magnétique, la fragrance traduit l’équilibre entre le raffinement et le brut. Un parfum frais et boisé qui mêle notes florales et épicées. En 1977, « Opium » le parfum du scandale voit le jour. Cette fragrance de la famille des orientaux joue sur la provocation. Yves Saint Laurent signe d’autres parfums féminins emblématiques : « Parisienne » pour femme libre, amoureuse et mystérieuse, « YSL Paris » pour femme gaie, séductrice et raffinée, « Manifesto » pour femme audacieuse, passionnée et féminine…
Chez YSL, l’année 1978 est consacrée à la beauté avec le lancement de sa première ligne de maquillage. Celui qui voulait « un visage à la femme qu’il habille », développe une gamme de produits exceptionnels : fonds de teint, poudres, embellisseurs… YSL mise sur des textures confortables et onctueuses par une alliance d’onctuosité et de sensorialité. Cela donne des inoubliables comme sa « Palette Couture » aux motifs croco. Dans ses cosmétiques, YSL créé l’équilibre entre l’exigence de qualité et le plaisir des sens.
YSL diversifie ses activités avec des lignes de bijoux inspirées par les arts décoratifs. Métal texturé ou martelé, perles et pierres de verre… valorisent ces créations d’inspiration souvent bohème. Dans sa maroquinerie de luxe en cuir gainé, suède ou galuchat, l’on retrouve des it-bags désormais cultes : « Muse Two », « Chyc », « Easy », « Roady »…. Chez YSL, découvrez de précieuses collections de chaussures avec des sandales design, des escarpins vertigineux, des chaussures plates style rétro-chic, des sneakers contemporains, des bottes et cuissardes en croco, des casual ou classiques pour homme. Les accessoires de mode (écharpes, porte-clés, ceintures, étoles, boutons de manchette) viennent compléter l’univers YSL avec les collections emblématiques de lunettes de soleil.
En 1982, Yves Saint Laurent reçoit l’«International Fashion Award » du CFDA. Il est fait Chevalier de la Légion d’Honneur par François Mitterrand en 1985. Alber Elbaz, créateur de mode israélo-américain, est nommé en 1990 à la direction artistique des collections YSL pour femme. Quant à la direction de la ligne masculine, elle est assurée par le couturier français Hedi Slimane. En 1998, le groupe de luxe PPR dirigé par François Pinault rachète la marque Yves Saint Laurent. Le styliste américain Tom Ford est nommé à la direction artistique des collections YSL Rive Gauche. La griffe est récompensée en 1999 par le « Prix Geoffrey Beene » du CFDA.
Mais en 2002, Yves Saint Laurent démissionne. Tom Ford prend la direction artistique de l’ensemble des collections de la Maison de Haute-Couture. Depuis 2004, l’italien Stefano Pilati est en charge de la direction d’YSL Rive Gauche, lui qui a fait ses armes chez Armani et Prada. Promu « Commandeur de la Légion d’honneur » par Jacques Chirac en 2001 puis « Grand Officiel de la Légion d’honneur » en 2007 par Nicolas Sarkozy, Yves Saint Laurent décède le 1er juin 2008. La Fondation Pierre Bergé – Yves Saint-Laurent permet de découvrir plus de 15 000 objets qui retracent l’œuvre, le savoir-faire et l’histoire d’YSL.
Yves Saint Laurent qui souhaitait voir son nom « en lettres de feu sur les Champs-Élysées », a réussi son pari. Celui qui a toujours caché son regard derrière des lunettes noires, fut le premier à faire défiler des mannequins noirs. Parmi ses égéries : Katoucha Niane, Naomi Campbell, Laetitia Casta, Claudia Shiffer, Linda Evangelista, Catherine Deneuve, Kate Moss. Vincent Cassel est l’homme YSL par excellence, présent notamment dans ses campagnes publicitaires « La Nuit de l’Homme ».
Parmi les inconditionnelles d’YSL, Jennifer Lopez, Cameron Diaz, Zoe Saldana… Avec plusieurs boutiques en Europe, Amérique du Nord, Asie, Afrique et Moyen-Orient, YSL est la marque qui fait rêver. Depuis 2012, la maison YSL est rebaptisée « Saint Laurent Paris » par Hedi Slimane qui souhaite désormais écrire une nouvelle page.
